左旋肉堿（L-carnitine），又稱L-肉毒堿、維生素BT，化學式是C7H15NO3，化學名稱為(R)-3-羧基-2-羥基-N,N,N-三甲基丙銨氫氧化物內鹽，代表藥物有左卡尼汀  。是一種促使脂肪轉化為能量的類氨基酸，純品為白色晶狀體或白色透明細粉 ，極易溶于水、乙醇、甲醇，微溶于丙酮，不溶于、乙酸乙酯。左旋肉堿極易吸潮，具有較好的溶水性和吸水性，能耐200℃以上的高溫。對人體無毒副作用，紅色肉類是左旋肉堿的主要來源，人體自身也可合成來滿足生理需要。不是真正意義上的維生素，只是一種類似維生素的物質  。具有脂肪氧化分解、減肥、抗疲勞等多方面的生理功能  ，作為食品添加劑廣泛用于嬰幼兒食品、減肥食品、運動員食品、中老年人的營養(yǎng)補充劑、素食主義者的營養(yǎng)強化劑 和動物飼料添加劑等。

物理性質

外觀為白色晶狀體或白色透明細粉，略有特殊腥味。極易溶于水、、甲醇，微溶于丙酮，不溶、乙酯 。極易吸潮，暴露在空氣中會潮解甚至可能液化。可在pH值3～6的溶液中放置1年以上，能耐200℃以上的高溫，它的組合鍵和結合團具有較好的溶水性和吸水性

飼料添加劑

在動物飼料中，左旋肉堿作為一種非營養(yǎng)性添加劑廣泛用于多種動物養(yǎng)殖之中。實踐發(fā)現(xiàn)，在水產動物養(yǎng)殖中，左旋肉堿可以提高水產動物的增重率；提高魚類繁殖率；降低水產動物體脂，提高肉品質；節(jié)約飼料蛋白質，降低餌料系數(shù)，提高水產動物的成活率 [21]；在家禽方面，能顯著改善肉雞生長和蛋雞產蛋性能，提高飼料轉化效率，降低死亡率；在仔豬生長方面，左旋肉堿可以顯著提高仔豬體重、日增重和飼料轉化效率，實驗中適宜添加水平為50 mg/kg，添加后飼養(yǎng)經濟效益提高幅度達33.82% [24]。